Digitale Arbeitsmodelle, hybrides Arbeiten und steigende private Infrastrukturkosten führen dazu, dass Internetzugänge faktisch zur arbeitsrelevanten Grundausstattung gehören. Der Internetzuschuss bietet Unternehmen die Möglichkeit, diese Realität steuerlich effizient, rechtssicher und mit geringem administrativem Aufwand abzubilden.

Für das Jahr 2026 bleibt der Internetzuschuss ein etabliertes Instrument der Nettolohnoptimierung, das sich besonders für kleine und mittlere Unternehmen, aber auch für größere Organisationen mit flexiblen Arbeitsmodellen eignet.

Definition: Was ist der Internetzuschuss?

Der Internetzuschuss (auch Internetpauschale oder Internetkostenzuschuss) ist eine freiwillige Zusatzleistung des Arbeitgebers, mit der private Internetkosten von Mitarbeitenden bezuschusst werden.

Rechtlich basiert der Zuschuss auf § 40 Abs. 2 Satz 1 Nr. 5 EStG und kann vom Arbeitgeber pauschal versteuert werden. Für Mitarbeitende bleibt die Leistung dabei steuer- und sozialversicherungsfrei, sofern die gesetzlichen Voraussetzungen eingehalten werden.

Höhe und Rahmenbedingungen (2026)

  • Maximal 50 € pro Monat und Mitarbeitendem
  • Maximal 600 € pro Jahr
  • Zahlung zusätzlich zum ohnehin geschuldeten Arbeitslohn
  • Keine Gehaltsumwandlung zulässig

Die Betragsgrenze ist unabhängig von tatsächlichen Homeoffice-Tagen oder Arbeitszeitmodellen, solange ein privater Internetanschluss besteht.

Steuerliche Behandlung aus Arbeitgebersicht

Pauschalversteuerung

Der Arbeitgeber versteuert den Internetzuschuss mit:

  • 25 % pauschaler Lohnsteuer
  • zzgl. Solidaritätszuschlag
  • zzgl. ggf. Kirchensteuer

👉 Wichtig für HR & Finance:
Es fallen keine Sozialversicherungsbeiträge an. Damit ist der Internetzuschuss im Vergleich zu klassischen Gehaltserhöhungen deutlich kosteneffizienter.

Bilanzielle und lohnsteuerliche Einordnung

  • Der Zuschuss ist eine laufende Arbeitgeberleistung
  • Klare Trennung vom Grundgehalt erforderlich
  • Transparente Ausweisung in der Lohnabrechnung empfohlen
     

Vorteile für Unternehmen und HR-Abteilungen

1. Wirtschaftlichkeit & Kostenkontrolle

  • Planbare Fixkosten je Mitarbeitendem
  • Geringere Lohnnebenkosten im Vergleich zu Brutto-Gehaltserhöhungen
  • Skalierbar für einzelne Teams oder gesamte Organisationen

2. Arbeitgeberattraktivität & Retention

  • Wahrnehmbarer Netto-Mehrwert für Mitarbeitende
  • Besonders relevant bei:
    • hybriden Arbeitsmodellen
    • Wissens- und IT-nahen Tätigkeiten
    • Fachkräftemangel
  • Stärkt das Employer Branding ohne strukturelle Gehaltsanpassungen

3. Administrative Einfachheit

  • Keine Einzelabrechnung tatsächlicher Nutzung notwendig
  • Pauschalmodell reduziert Prüf- und Dokumentationsaufwand
  • Leicht integrierbar in bestehende Payroll-Prozesse

Rechtssichere Umsetzung in der Praxis

Für eine revisions- und prüfungssichere Einführung empfehlen sich folgende Maßnahmen:

  1. Klare Zusatzleistungsvereinbarung
    Schriftliche Regelung im Arbeitsvertrag oder in einer Zusatzvereinbarung, aus der hervorgeht, dass der Internetzuschuss zusätzlich zum Gehalt gezahlt wird.
  2. Nachweis der Kostenbasis
    In der Praxis genügt in der Regel:
    • eine Eigenerklärung der Mitarbeitenden über bestehende Internetkosten
      Optional: Rechnungs- oder Vertragsnachweis (insbesondere bei internen Prüfstandards).
  3. Einheitliche Regelung
    Einheitliche Kriterien (z. B. pauschal für alle Mitarbeitenden oder definierte Gruppen) reduzieren Diskriminierungs- und Compliance-Risiken.
  4. Saubere Lohnabrechnung
    Korrekte Kennzeichnung als pauschalversteuerter Zuschuss in der Payroll.
     

Abgrenzung zu ähnlichen Leistungen

Der Internetzuschuss ist nicht zu verwechseln mit:

  • der Homeoffice-Pauschale (steuerliche Absetzung durch Mitarbeitende),
  • der Überlassung betrieblicher IT-Ausstattung,
  • Telekommunikations-Sachleistungen (z. B. Firmenhandy).

Gerade diese klare Abgrenzung macht ihn für HR-Abteilungen attraktiv: einfach, transparent, rechtlich stabil.

 Einordnung aus Management-Perspektive

Für Geschäftsleitungen und Personalverantwortliche ist der Internetzuschuss kein „Soft-Benefit“, sondern ein steuerlich optimiertes Vergütungsinstrument, das:

  • reale Arbeitsbedingungen widerspiegelt,
  • Mitarbeiterzufriedenheit erhöht,
  • gleichzeitig Kosten und Risiken begrenzt.

In Kombination mit weiteren steuerbegünstigten Leistungen kann er Teil einer strukturierten Vergütungs- und Benefit-Strategie sein.

Fazit

Der Internetzuschuss 2026 ist ein professionelles, rechtssicheres und wirtschaftlich sinnvolles Instrument, um Mitarbeitende zu entlasten und gleichzeitig die Lohnkosten strategisch zu steuern.

Für Unternehmen, die moderne Arbeitsmodelle unterstützen und ihre HR-Strukturen zukunftsfähig gestalten wollen, gehört der Internetzuschuss zu den effektivsten Benefits mit hohem Kosten-Nutzen-Verhältnis.